本片按照林海音的同名短篇小说改编。小女孩林英子（沈洁 饰）住在五十年前的北京南城，在他们家院子四周住着一个疯女人秀珍（张闽 饰），秀珍的丈夫因介入学生活动被杀，孩子也不知所踪，是以落下了疯病，经常把英子当作本身的孩子“小桂子”对待，英子也喜好秀珍，承诺帮她找回小桂子。英子有个薄命的小火伴妞儿，学戏经常遭干爹吵架，英子偶尔发现妞儿有小桂子的胎记，帮忙她们母女相认。英子上小学后，一家人搬到了厂甸。在家门口荒疏的院落里，英子发现了一个小偷（张丰毅 饰）躲赃的草堆，小偷为了供弟弟念书只得干不但彩的勾当，英子却不把他看做是坏人。不久，女佣苏妈返乡，父亲归天，英子的童年，似乎一下竣事了……

埃切维里在最近的U17世界杯上大放异彩，巴萨主帅哈维公开承认了对他的关注，并认为埃切维里可以在未来几年中闪耀足坛。

即便事情已经过去二十多年，即便叶长缨早已故去，他还是咽不下这口气。